Fatburner sind körpereigene Stoffe (beispielsweise Hormone) und liegen in natürlichen Lebensmitteln in Form von Vitaminen (Vitamin C, B Vitamine), der vitaminähnlichen Substanz L-Carnitin, Spurenelementen (Jod, Chrom) oder Enzymen vor.

Bekannt als Fatburner sind Enzyme wie Papain aus der Papaya oder Bromelain aus der Ananas. Durch eine entsprechende Fatburner Ernährung soll die Hormonproduktion des Körpers gesteigert werden.

Fatburner Lebensmittel sollen den Körper mit allem versorgen was er benötigt und zudem die Fettverbrennung so stark anregen, das man automatisch abnimmt.

Gleichzeitig sollen Lebensmittel mit einem niedrigen Glykämischen Index, wie Gemüse, Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte während der Fatburner Diät verhindern, dass zu viel Insulin ausgeschüttet wird. Dadurch signalisiert das Schlankmacher Hormon Glukagon, der Gegenspieler des Insulins, der Leber, dass zur Energiegewinnung zwischen den Mahlzeiten die Fettreserven des Körpers genutzt werden.

Des Weiteren soll eine eiweißreiche Mahlzeit am Abend die Ausschüttung von Wachstumshormonen im Schlaf begünstigen, was ebenso die Fettverbrennung ankurbeln soll.

Positiv an diesen Fatburner Diäten ist der meist hohe Anteil von Obst und Gemüse an der Ernährung und damit eine  ballaststoff- und vitaminreiche Ernährung.

So schön die Theorie auch klingt, in der Realität gibt es leider keine bestimmten Lebensmittel, welche die Fettverbrennung so beeinflussen, dass die überflüssigen Kilos quasi von allein schmelzen. Das Zunehmen erfolgt durch ein zuviel an zugeführter Energie, nicht an einem Mangel von Vitaminen oder Enzymen. Wer mehr isst als sein Körper benötigt, der nimmt zu.

Demzufolge kann durch Fatburner Lebensmittel allein noch keine Gewichtsreduzierung^{Gewichtsreduzierung, auch Gewichtsreduktion, bezeichnet den Verlust von Körpergewicht. Eine Gewichtsreduzierung kann zum Beispiel Ziel einer Diät sein und wird allgemein auch als Abnehmen bezeichnet.">} erreicht werden. Kein Lebensmittel schafft es, die Fettverbrennung so stark anzuregen. Ebenso haben auch Wachstumshormone im Schlaf keinen so entscheidenden Einfluss auf das Abnehmen^{Abnehmen kann man, indem man dem Körper weniger Kalorien durch Nahrung zuführt als dieser zum Verrichten von körperlicher und geistiger Arbeit sowie zur Lebenserhaltung (Atmung, Körpertemperatur halten, Verdauung, Blutzirkulation, etc.) benötigt. Abnehmen gelingt mit einer kalorienreduzierten Ernährung und/oder zusätzlicher Bewegung, beispielsweise durch Sport. ">}, dass man allein schlafend schlank werden kann.

Hinzu kommt, dass Enzyme aus Eiweiß bestehen und diese schon zu Beginn des Verdauungsprozesses im Magen aufgespalten werden. Sie können im Körper also gar nicht mehr die ihnen in der Fatburner Theorie zugesprochenen Wirkungen entfalten. Fett wird nach wie vor in den Muskeln verbrannt, weshalb Sport beim Abnehmen so wichtig ist.

Mit Diäten die auf die Wirkung von angeblich schlankmachenden Enzymen setzen kann man nur dann abnehmen, wenn sie dem Körper auch weniger Kalorien^{Kalorienist die Bezeichnung für eine Energieeinheit. Im Zusammenhang mit Lebensmitteln beschreibt sie, wie viel Energie ein Lebensmittel dem Körper bereitstellt. Die Kalorienmenge wird in kcal (Kilokalorien) beziehungsweise kJ (KiloJoule) angegeben. Ein erwachsener Mensch hat, je nach Alter, Geschlecht, Gewicht und Aktivitätsgrad, einen durchschnittlichen täglichen Kalorienbedarf von 2.000 bis 2.500 kcal.">} liefern als er benötigt. Die Ernährung während der Diät also eine negative Kalorienbilanz hat.

Dennoch müssen, damit der Körper während einer Diät mit allen wichtigen Nährstoffen versorgt wird, auch gesunde Fette und Eiweiße gegessen werden. Meist mangelt es bei einseitigen Fatburner Diäten wir der Ananas Diät, der Hollywood Diät oder der Apfelessig Diät jedoch an einer ausgewogenen Nährstoffzufuhr, weshalb diese nicht zu empfehlen sind.

Wer Abnehmen oder gesund essen möchte, der profitiert von einer Ernährung die reich an Obst und Gemüse ist. Abnehmen wird man allein durch den Genuss von Ananas, Zitrone oder Papaya jedoch noch nicht. Auch andere Fatburner wie L-Carnitin oder Pu Ehr Tee machen nicht allein schlank.